Les bienfaits de la retraite silencieuse.

La retraite silencieuse est une forme de quête spirituelle qui permet à un sujet donné d’entreprendre sa propre recherche de sérénité intérieure, et, vous l’aurez compris cela passe par le silence autant que faire se peut… C’est un temps que prend une personne pour se retirer temporairement de la société et se centrer sur elle même dans un lieu adapté et calme. Afin de tirer tous les bénéfices d’une retraite silencieuse, elle doit se dérouler sur plusieurs jours, de sorte que la personne puisse « décrocher » de son quotidien, et puisse avoir le temps de prendre un peu de recul temporel face aux raisons qu’ils l’ont amenées à se retirer de son monde.

Les raisons qui amènent les gens à pratiquer une retraite silencieuses peuvent être diverses et variées ; certains quêtent une sorte d’approfondissement de leur foi, certains voudront simplement observer une pause dans leur vie, d’autres chercheront des réponses à des questionnements intimes ou existentiels… Vous l’aurez compris les raisons sont nombreuses, variées, et propres à soi-même.

Au cours de cet article, nous allons découvrir ensemble les bienfaits d’une retraite silencieuse. Les deux principales religions accueillant, en leur sein, des retraitants sont le catholicisme et le bouddhisme, nous découvrirons au cours de cet article comment se déroule une retraite silencieuse en ces lieux. Nous aborderons ensuite d’autres types de lieux (à consonance purement laïque cette fois…) qui proposent et organisent des retraites en France, mais également à l’étranger ; ensuite de quoi nous nous arrêterons plus spécifiquement sur les vertus de la retraite silencieuse pour l’esprit ainsi que pour le corps, car elle affecte bel et bien les 2, et de façon très positive.

Pour finir, nous vous présenterons l’impact de la retraite silencieuse, tant sur le «for intérieur » de chaque individu qui s’y soumet, que sur les autres personnes qui constituent l’environnement plus ou moins immédiat. Entre retour sur soi à la manière d’un ascète et méditation individuelle au sein d’une communauté dévolue à l’introspection et à la spiritualité, la retraite silencieuse peut être vue de différentes façons en fonction de son profil, de ses attentes, et, bien entendu, du lieu et de l’organisation.

Une fois que vous aurez acté votre souhait de faire ce type de retraite pour quelques jours, dites-vous que le principal est fait, car c’est souvent ce premier pas vers la retraite silencieuse qui représente un obstacle difficile à surmonter, surtout si vous n’en avez encore faite aucune et que vous découvrez le concept ! Que voulons-nous dire par là ? Et bien tout simplement que lorsque l’on prend la décision de se couper du monde, c’est bel et bien la prise de décision qui représente l’essentiel de la démarche. Une fois que la décision est prise, que le chemin à suivre est acté et entériné, alors il n’y a plus qu’à suivre, tout simplement, or suivre le chemin que l’on s’est tracé soi-même, cela consiste simplement à s’y tenir !

Nous tenions à insister sur ce point, car très souvent, le public ne se rend pas compte ou ignore ce fait, or, si l’analogie vous parle davantage, comprenez bien que lors d’un saut en parachute ou d’une chute libre depuis un avion ou une falaise, le seul moment véritablement critique et compliqué, c’est celui du fameux et décisif « pas dans le vide », et rien d’autre… L’action du « pas dans le vide », si l’on se replace dans la situation de la retraite silencieuse, c’est tout simplement l’inscription à cette dernière, et rien d’autre… Voilà qui est dit !

Une fois que l’on a précisé cela, et il nous semblait crucial de le faire, passons maintenant à quelques petites généralités, à quelques petits conseils et tuyaux que nous pourrions vous donner, en amont de la retraite, si vous le voulez bien… Pour commencer, au cours de cette retraite, (mais est-ce bien ma peine de le préciser, d’ailleurs ?) nous vous conseillons très vivement de vous isoler de votre environnement, de compartimenter votre moment de retraite, et cela peut ou doit se manifester de différentes façons : bien évidemment, cela va notamment consister à couper votre téléphone portable, à ne pas vous connecter sur Internet via votre ordinateur portable ou tout autre appareil numérique qui pourraient représenter du lien, fût-il virtuel…

Que les choses soient parfaitement claires pour tout le monde : une retraite silencieuse s’opère également dans la dimension du virtuel, et si tant est que vous pensiez pouvoir la rompre en passant un petit coup de fil ici ou là, ou en organisant une vidéo-conférence avec des amis ou de la famille, sachez que c’est pour le moins hautement déconseillé… Pire même, on peut considérer que céder à ce type de « tentation », c’est tout simplement briser sa retraite et donc renoncer à sa complétion…et donc à tout ou partie de ce qu’elle pourra apporter de positif.

Après avoir pris le temps de bien circonscrire les limites à ne pas dépasser et les « lois »auxquelles vous devrez vous « soumettre », il est probable que vous ayez déjà une idée plus précise des difficultés que représente réellement une retraite silencieuse. Et de ce fait, sans pour autant vouloir décider à votre place, mais plutôt par acquis d’expérience, si c’est votre toute première retraite silencieuse, alors il est conseillé de commencer par une durée assez courte, allant de 2 à 3 jours, voire 5 grand maximum (c’est déjà long…vous verrez). Le fait de commencer ainsi, par une période de silence plutôt « courte », cela vous donnera l’opportunité de découvrir le concept, sans pour autant vous soumettre à une épreuve insurmontable ou extrêmement pénible, du fait de sa longueur.

1- Les bienfaits de la retraite silencieuse au sein d’un lieu religieux.

Ces retraites sont organisées par des ecclésiastiques au sein d’Abbayes, de monastères, de foyers de charité ou de temple bouddhistes ; le cadre est souvent très beau, bien que très sobre, et il participe vraiment à la réussite de la retraite, l’immersion est utile. Bien souvent, le silence est appliqué de façon presque naturelle en ces lieux, tant ils sont chargé d’histoire et induisent le respect ; les quelques rares moments d’échanges vocaux sont alors réduits au strict minimum, sur des temps dédiés, ou induits par la nécessité.

Ce type de lieu naturellement silencieux vous facilitera la tâche d’une certaine manière, car ce n’est pas toujours chose aisée que de se réduire au silence, surtout lorsque cela est sensé durer. Le simple fait d’être immergé dans un contexte qui observe déjà ce précepte au quotidien, rendra la retraite silencieuse plus facile, car le silence est perçu comme la normalité, et cela change la donne, même si ce ne fait pas tout !

Nous tenons à préciser qu’il n’y a nul besoin d’être croyant ou pratiquant afin de pouvoir participer à une retraite silencieuse au sein d’un lieu de prières ; toute personne désireuse d’y entrer sera la bienvenue.

Dans ce type de cadres, l’environnement proposé est propice à ce type de retraite silencieuse et l’on peut y retrouver toutes sortes de profils :

• des personnes croyantes et présentes en ces lieux pour prier.
• des personnes en questionnement avec la religion ou avec leur positionnement vis à vis d’elle.
• des personnes cherchant ce type de lieu calme et serein pour y trouver le repos et la paix intérieure sans pour autant se relier à Dieu ou à quelque doctrine religieuse que ce soit. Il est important de noter que ce dernier profil de « non croyants », d’athées, de « païens » représente une part non négligeable des retraites silencieuses, y compris dans des lieux pieux.Généralement, bien que ce ne soit pas non plus systématique, les lieux proposés sont isolés, calmes et intégrés dans la nature afin de pouvoir s’aérer l’esprit par la contemplation ou s’oxygéner le corps grâce à des activités physiques : un esprit sain, dans un corps sain…

Généralement, au sein d ‘une retraite dans un temple bouddhiste, la méditation sera l’activité principale et les temps consacrés à cette pratique seront nombreux tout au long de la journée. En effet, vous participerez aux méditations guidées avec les moines, qui se répètent entre 6 à 8 fois par jour, et vous aurez, en outre et pour peu que vous le souhaitiez, des temps de méditation individuels.

2 – Les bienfaits de la retraite silencieuse au sein d ‘un lieu non religieux en France, ou à l’étranger.

Si vous ne souhaitez pas être intégré au sein d’une structure religieuse, vous pouvez vous tourner vers des retraites « laïques », ou tout du moins, qui ne mettent pas en avant telle ou telle croyance, ou spiritualité. Comme nous l’avons dit dans notre introduction, ce type de retraite est également très prisée par le public, si bien qu’en recherchant un peu, vous en trouverez de nombreuses, dans ces cadres et des atmosphères très éclectiques.

Dans ce cadre là, tout se déroulera au sein d’un gîte, dans un établissement privé (souvent dans un coin de nature, ou bien dans un village de la ruralité), et il ne sera ni question de prière, ni de cloître, ni de cloches qui sonnent, de statues de Bouddha, etc.. Vous bénéficierez quoi qu’il en soit d’un encadrement qui vous proposera sensiblement le mêmes type d’activités que celles citées au sein d’un lieu religieux, telles que des activités spirituelles de type méditation ou yoga, mais également des activités physiques de type randonnées, ou autres, le plus souvent en rapport avec la nature.

Il est tout à fait possible d’envisager une retraite silencieuse à l’étranger si vous cherchez le dépaysement ou bien un peu d’exotisme ! Des retraites silencieuses vous sont proposées au Tibet, au Bhoutan, que l’on appelle aussi « la Terre du bonheur », en Inde ou encore au Japon…dépaysement total garanti ! Plus proche de nous, il existe aussi une offre conséquente dans des pays européens, comme l’Espagne, l’Italie, la Suisse, l’Allemagne ou encore le Portugal ; tapez quelques mots clefs sur n’importe quel moteur de recherche, et vous trouverez toutes sortes d’adresses de retraites possibles. Nous vous conseillons de compulser les avis et les commentaires de plusieurs personnes, car c’est souvent par ce biais que l’on peut se faire l’opinion la plus objective sur telle ou telle destination et tel ou tel cadre.

Veillez bien à ce que cette retraite soit silencieuse, car il y a de nombreux concepts de retraite qui n’incluent pas forcément le silence ; s’en rendre compte une fois seulement que l’on est sur place est un véritable crève-cœur, c’est la raison pour laquelle nous insistons bien sur le fait qu’il vaut mieux vérifier deux fois qu’une, en amont, le caractère « SILENCIEUX » de la retraite que vous désirer intégrer.. A ce propos, sachez qu’il existe des agences de voyages spécialisées dans l’organisation de ce type de séjours, que ce soit en France ou bien à l’étranger ; de ce fait, encore une fois, vous n’avez qu’à taper quelques mots clefs bien choisis pour dénicher ces agences.

3- Repos pour l’esprit et pour le corps.

C’est prouvé scientifiquement, la méditation est un temps précieux et très bénéfique pour l’esprit, mais aussi pour le corps et pour l’ensemble du métabolisme. En effet, la méditation agit sur l’anxiété et le stress en les réduisant fortement et par ricochet, elle va donc réduire tout un éventail de symptômes physiques, qui peuvent en découler. Pour faire simple, la méditation va avoir pour rôle de reconnecter votre esprit à votre corps.

Au cours d’une retraite silencieuse, vous devriez assez rapidement retrouver un sommeil réparateur, notamment grâce à la méditation mais également à l’activité physique, qui vous seront proposées. Votre corps sera fatigué mais par des actions positives et votre sommeil n’en sera que plus serein et régénérant ; par effet de contagion, vous vous apercevrez également très tôt que votre endormissement interviendra plus vite, ce qui va aussi dans le sens d’une amélioration de la qualité du sommeil.

Au cours de votre retraire silencieuse, vous allez pouvoir lâcher prise, pour un temps, et vous mettre, justement, un peu hors du temps, comme si vous viviez une sorte de « mise entre crochets », ou de « parenthèse »… n fonction du programme pré-établi ou proposé, certaines retraites silencieuses seront rythmées par des méditations guidées ou d’autres activités collectives ou individuelles, alors que d’autres sont totalement libres, et vous pourrez aller à votre rythme dans le respect de celui de chacun !

Au sortir de ce type de retraite, on constate un apaisement des douleurs chroniques du fait du relâchement physique, psychique et mental, lors de méditation ; selon certains scientifiques le fait de méditer serait responsable d’une diminution de l’activation de certaines zones du cerveau responsables de la douleur. Pour prolonger cela, sachez qu’ une étude américaine datant de 2021 et menée par l’université de Floride, semble prouver que le silence couplé à la méditation entraînerait une amélioration du système immunitaire, cela serait dû à un effet positif sur les gènes pro-inflammatoires.

Outre le silence prôné au cours de ce type de retraite, la nourriture elle aussi y est généralement très simple et réduite à sa plus simple expression ou presque, ce qui est également très bénéfique pour le métabolisme. Soyons clairs à ce sujet : ne vous attendez pas à des plats riches en matières grasses, à des rôtis de viandes en sauce ou à des montagnes de biscuits industriels ; une retraite silencieuse vous réservera plutôt des repas le plus souvent préparés par les hôtes, et qui sont à la fois sains, simples et frugaux. Votre participation à leur préparation, silencieusement toujours, sera parfois la bienvenue et représentera un temps de la journée à part entire !

Certaines retraites silencieuses vous proposeront des activités manuelles ou intellectuelles, comme de la peinture ou encore de l’écriture, vous pourrez ainsi laisser s’exprimer votre créativité en silence ; c’est souvent l’occasion de s’échapper un peu et de « faire feux de mille voix »…à l’intérieur de soi !.

Sachez que c’est lors du retour à la vie normale, que tous les bénéfices vont vous sembler vraiment patents, et qu’un apaisement nouveau va véritablement être ressenti. Certains n’hésitent d’ailleurs pas à poursuivre ces temps de méditations, qu’ils intègrent dans leur quotidien.

La retraite silencieuse est un excellent outil afin de prendre conscience de votre vie en étant beaucoup plus calme et concentré, et en réalisant ce qui, au fond, vous est … Essentiel.

4 – Se recentrer sur soi mais également sur les autres .

Au présent de la retraite silencieuse, le temps s’arrête d’une certaine manière…

Vous reprenez conscience de vos sensations, de votre respiration et de détails qui avaient tendance à vous échapper au quotidien, car au cours de cette retraite, vos sens sont en éveil. Vous allez vous rendre compte de l’importance du silence et réaliser qu’il n’est pas toujours nécessaire de combler « un vide » que ce soit par la télévision, la radio ou même lorsque vous interagissez avec des personnes… Le silence à toute sa place, y compris, et cela pourrait paraître paradoxal, dans l’interaction avec l’Autre…

Lors d’une retraite silencieuse, vous allez vous octroyer le droit, que dis-je le droit…le luxe, de ne penser … à rien ! C’est-à-dire de laisser votre quotidien, votre travail, vos soucis à la porte.

A l’inverse, d’autres personnes vont choisir la retraite silencieuse afin de faire le point sur des sujets précis et sur la place qu’ils prennent dans leur vie.

En fonction de ce qui vous aura amené sur les chemins d’une retraite silencieuse, le libre cours de votre pensée cheminera dans votre esprit, vagabondera son content, et cela pourra parfois faire remonter des émotions enfouies qu’il faudra accueillir avec beaucoup de douceur. Chez certaines personne, ce type de retour su soi est très réparateur, et cela peut même permettre de débloquer ou de régler des conflits internes pour avancer dans la vie.

Le silence permet d’être mieux à l’écoute de soi-même, mais également des autres puisque la retraite se pratique souvent en groupe. Un nouveau mode de communication se met alors naturellement en place, à l’aide de regards ou de gestes. On prête alors plus d’attention à l’autre afin de mieux le comprendre et on se concentre davantage sur le langage corporel ; cela nécessite de se rendre totalement disponible pour pouvoir prêter attention aux moindres détails.

A noter, qu’il existe des retraites silencieuses plus « strictes » où le contact avec les autres est proscrit et souvent, ces dernières basées essentiellement sur des temps de méditation solitaires.

Que ce soit par le biais le silence ou une nouvelle fois par celui de la méditation, vous allez dans tous les cas favoriser vos capacités de concentration.

Pour conclure :

Depuis une bonne dizaine d’années, les retraites silencieuses sont plutôt tendance. Elles regroupent des gens de tous les horizons, des personnes en quête de spiritualité, des cadres, des couples, des retraités, des croyants, des laïcs, des jeunes et des moins jeunes ! Le melting-pot hétéroclite et bienveillant qui en découle fait aussi toute la richesse des retraites silencieuses.

Vous l’aurez compris à travers cet article, la retraite silencieuse est bel et bien un retour à l’essentiel, dans un cadre apaisant, dénué de tout superflu et en osmose avec vous même. Comprenez bien que la notion de « Soi » est centrale lorsque l’on envisage une retraite silencieuse, non au sens égotique du terme, mais plutôt au sens introspectif ; il faut l’assumer, et savoir pourquoi ce « pas de retrait » vous semble si primordial.

Et pour toutes celles et tous ceux qui, après la lecture de cet article, auront envie de sauter le pas, sachez qu’une retraite en appelle souvent une autre… Les bienfaits sont tels que certains n’hésitent plus à s’octroyer ce temps de repli et de répit, 2 à 3 fois par an !