Comment le porno affecte le cerveau comme un médicament ?

 

C’est peut-être surprenant, mais le porno affecte le cerveau d’une manière très semblable aux substances nocives, comme le tabac. Des études ont montré que la pornographie stimule les mêmes zones du cerveau que les drogues addictives, ce qui fait que le cerveau libère les mêmes substances chimiques. Et tout comme les drogues, le porno déclenche des voies dans le cerveau qui provoquent un état de manque, amenant les utilisateurs à revenir vers des «coups» de plus en plus extrêmes.

 

En surface, le tabac et le porno ne semblent pas avoir beaucoup en commun. L’un est gardé derrière le comptoir à la station-service ou au supermarché en raison de ses effets nocifs bien connus; l’autre est disponible pratiquement n’importe où. L’un peut rapidement devenir une habitude coûteuse tandis que l’autre vient gratuitement avec une connexion Internet.

 

 

Alors, où est la similitude dans le cerveau ?

 

Dans le cas où vous n’êtes pas un neurochirurgien, voici un cours accéléré sur le fonctionnement du cerveau. Au fond du cerveau, il y a ce qu’on appelle un «centre de récompense». Vous en avez un. Votre chien en a un. Pour les mammifères, il est livré en standard. Le travail du centre de récompense est de libérer des produits chimiques «de plaisir» dans votre cerveau chaque fois que vous faites quelque chose de sain, comme manger de la nourriture savoureuse, faire un entraînement difficile, ou profiter d’un baiser. Le « high » que vous obtenez de cette ruée chimique vous donne envie de répéter ce comportement encore et encore. Grâce à votre centre de récompense, votre cerveau est câblé pour vous motiver à faire des choses qui amélioreront votre santé et vos chances de survie. C’est un système génial … normalement.

 

Le problème est que le cerveau peut être trompé.

 

Lorsque des substances addictives sont utilisées, elles donnent au cerveau un «faux signal». Puisque le cerveau ne peut pas faire la différence entre les médicaments et une récompense réelle et saine, il va de l’avant et active le centre de récompense. Un produit chimique important appelé dopamine est libéré, qui fait que le cerveau commence à développer une envie de la fausse récompense. Tant qu’il y a beaucoup de dopamine flottant dans le cerveau, les fringales continueront à se renforcer, et le consommateur ressentira une super-motivation pour continuer à en consommer davantage.

 

Essentiellement, les drogues provoquant une dépendance détournent le cerveau, le retournant et le forçant dans une direction qu’il n’a jamais été destiné à aller. Au lieu d’encourager le consommateur à adopter des comportements sains, la drogue conduit le consommateur à des choses qui ne sont pas du tout saines et peut même être dangereuse.

 

 

Vous voulez deviner quoi d’autre peut faire cela ? Le porno.

 

Les chercheurs ont découvert que les substances pornographiques et addictives comme le tabac ont des effets très similaires sur le cerveau, et qu’elles diffèrent significativement de la façon dont le cerveau réagit aux plaisirs naturels et sains comme la nourriture ou le sexe. Pensez-y. Lorsque vous mangez une collation ou que vous profitez d’une rencontre romantique, vos envies vont finir par diminuer et vous vous sentirez satisfait. Pourquoi? Parce que votre cerveau a un interrupteur «off» intégré pour les plaisirs naturels.

 

«Les cellules dopaminergiques cessent de se déclencher après une consommation répétée d’une« récompense naturelle (par exemple la nourriture ou le sexe)», explique Nora Volkow, directrice de l’Institut national de l’abus des drogues.

 

Mais les drogues addictives vont directement sur l’augmentation des niveaux de dopamine sans donner une pause au cerveau. Plus les utilisateurs de drogues prennent de coups, plus la dopamine inonde leur cerveau, et plus leurs envies sont fortes de continuer à les utiliser. C’est pourquoi les toxicomanes ont du mal à arrêter une fois qu’ils ont pris le premier coup. Un  seul coup peut se transformer en nombreux coups, ou même en un week-end perdu.

 

Quoi d’autre à le pouvoir de continuer à pomper la dopamine sans fin dans le cerveau ? Vous l’avez deviné: le porno.

 

Les scientifiques savent depuis longtemps que l’intérêt et la performance sexuels peuvent être augmentés simplement en introduisant quelque chose de nouveau – comme une position sexuelle différente, un jouet ou un changement de partenaire. C’est parce que le cerveau réagit à de nouveaux stimuli sexuels en pompant de plus en plus de dopamine, inondant le cerveau comme le ferait un médicament. Et « nouveau » est exactement ce que les sites pornographiques d’Internet fournissent: un flot ininterrompu d’images érotiques fraîches livrées à haute vitesse, de couleur vive, 24/24. Avant même que les consommateurs commencent à s’ennuyer, ils peuvent toujours se donner un coup de pouce dopamine juste en cliquant sur quelque chose de différent, quelque chose de plus stimulant et hardcore qu’avant.

 

En fait, la consommation de pornographie suit un modèle très prévisible qui est étrangement similaire à l’usage de drogues. Au fil du temps, des niveaux excessifs de produits chimiques «de plaisir» amènent le cerveau du consommateur de porno à développer une tolérance, tout comme le cerveau d’un utilisateur de drogue. De la même manière qu’un toxicomane finit par avoir besoin de plus en plus d’un médicament pour obtenir un buzz ou même se sentir normal, les consommateurs de porno réguliers finiront par se tourner vers le porno plus souvent ou chercher des versions plus extrêmes – ou les deux – pour être excité à nouveau. Et une fois que l’habitude du porno est établie, comme pour cesser de fumer cela peut amener à des symptômes de sevrage semblables à ceux des drogues.

 

Mais il y a aussi de bonnes nouvelles. Même ceux qui ont de sérieuses habitudes de pornographie peuvent s’en détacher et se réapproprier leur vie.

 

 

 

 

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